富有20多年儿童教育经验的辅导员为此访问了美国215个具有代表性的家庭。经过研究，她得出这样的结论——美国家庭重视对孩子认识自然和社会环境的教育，注意从小培养孩子的自立自主精神，并注重培养孩子的交往能力和在各种环境中的自我保护能力。具体做法有以下几点：
一、自立训练从幼儿开始
美国很多孩子从婴儿时期就独居一室。孩子开始对黑夜产生恐惧心理时，家长就给孩子买一种很小很暗的灯，彻夜亮灯以驱逐孩子对黑夜的恐怖。晚上睡觉前，父母到孩子房间给孩子一个吻，说句“孩子，我爱你！做个好梦”，就回自己的卧室了。孩子就抱个布狗熊之类的玩具安然入梦。
二、决不总是围着孩子转
美国人很爱孩子，但不会把孩子盯得紧紧的。六七个月大的孩子就自己抱着瓶子喝水，大一点就自己学吃饭。孩子常常把食物撒在桌上或地上，但父母也不喂，让孩子自己吃。孩子做游戏也是自己一个人或跟小朋友一块，很少缠着父母。父母外出旅游，把很小的孩子交给祖父母或花钱寄放到别人家，请人带几天。家里办晚会或去参加别人的宴会，也看不到家长总牵着自己的孩子。
三、教孩子使用工具
美国家长教孩子从小认识和使用各种工具及电器。父母经常对孩子说：“你应该学会用这些工具，有什么东西坏了，你就可以自己动手去修理。”工具包括手锯、刨子、锉刀、螺丝刀、钳子等。父母教给孩子这些工具的用途及性能，让孩子掌握操作要领，并鼓励孩子在日常生活中使用它们。五六岁的孩子，父母就要教他们使用煤气灶、电炉和洗衣机。家里东西出了毛病，父母都鼓励孩子大胆尝试自己修理。
四、教孩子适应环境
美国家庭重视对孩子认识自然和适应环境的教育。例如，约翰夫妇假日里常带着8岁的儿子与5岁的女儿到山区旅游。每遇山涧需渡过时就叫儿子观察水势，寻找水流较缓的涉水点，然后由父母决定是否可行。如果孩子选择不当，父母便向孩子讲明道理，并教孩子怎样识别水深及流速。上山时，他们从不乘坐缆车，而由孩子选择登山路线。途中遇到陡崖峭壁，让孩子判断决定有无危险，是否攀登，并问孩子该怎样保证安全。
五、进行自我保护训练
时装设计师密契尔有一个10岁的女儿和一个7岁的男孩，他带他们上街时，随时随地教给孩子交通规则并嘱咐其他注意事项，说明怎样走危险，怎样才安全。许多家长还叮嘱孩子记住必需的电话号码，如：父母的单位电话、警-察局电话、消防电话、医院电话等。
居里夫人育兒觀：培養孩子勇氣
膽量、勇氣和魄力無疑是這個時代重要的品質。許多成功人士都是依靠勇氣在事業上勝人一籌、取得成功的。
相對來說，女孩子比男孩子更膽小一些。膽小的孩子可能有完美主義傾向，她總怕自己做錯了什么而不敢去做；膽小的孩子可能有很強的自尊心，她總擔心自己受到別人的訓斥而不敢去做；膽小的孩子還可能有著強烈的不安全感，她總擔心自己會受到傷害而不敢去做。
膽小在很大程度上來自于先天，但后天的教育也不無影響。所以，如果能給膽小的孩子一個適宜的家庭環境，膽小的孩子同樣也可以勇敢地去迎接生活的挑戰。
被稱為“鐳的母親”的居里夫人，是世界著名的科學家，她不僅在事業上取得了輝煌成就，在對女兒的教育上也非常成功，她的長女也曾獲得諾貝爾獎。
居里夫人一心鉆研科學，很晚才結婚。婚后她生了一個女兒叫綺瑞娜。綺瑞娜出世后，居里夫人把她當作掌上明珠，疼愛地叫她“我的小皇后”。每天她都把女兒的體重、飲食和乳齒的.生長情況記錄下來，就像觀察鐳一樣細致地觀察女兒的生長發育情況。
綺瑞娜的膽子很小，連雨天響雷她都怕。居里夫人心想：一個人要在科學上有所發明創造，膽小怕事是不行的。于是便有意識地注意培養她不怕雷鳴的勇氣。一次夜里下大雨，居里夫人悄悄地到女兒房里一看，綺瑞娜正用被子蒙住頭呢！居里夫人掀起被子，把她領到窗前，給她講雷電的原理。從此，女兒的膽子漸漸大起來了。
居里夫人并不鼓勵孩子們進行雜技式的冒險，不喜歡她們輕率魯莽，但是鼓勵她們勇敢嘗試。她教育女兒們不要“膽小怕黑”，不許她們在打雷下雨的時候用枕頭遮住頭，不許怕賊或怕生病。雖然她的丈夫死于車禍，可是她仍舊放心地讓孩子們從十一二歲起就單獨出門。
居里夫人絕不讓女兒成為坐享其成的人。居里夫人曾經經歷過憂患的幼年、勞苦的童年和貧困的少年，幾乎不能得到學習的機會，她不希望自己的女兒也過這樣的生活。但是，她也不愿意她們過奢侈的生活。有幾次，居里夫人有機會可以讓兩個女兒得到一大筆財產，然而她不肯那樣做。她認為，貧寒固然不方便，太富裕也是多余而且令人討厭的。女兒們將來必須自謀生活。
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