17岁那年的冬天，高中毕业的我待业在家。
快过春节了，父母那时工作很忙。一天早上，妈妈上班前拿出一封信交给我，让我到赋石水库的渡口，把这封信交给摆渡的船工，让他把信转交给他们村里的顾大叔。妈妈一再嘱咐：到渡口把信交给船工就可以了。然后，你在水库附近的同学家住一晚，第二天再去渡口取回信回家。
赋石水库我有不少同学、好友，最要好的邻居女孩就在那当临时播音员，我平时常去那儿玩。
沐浴着冬日的阳光，我兴冲冲地从家里出发到车站。坐了半个多小时的汽车，下车后，在小吃店买了几个热乎乎的面包，就急匆匆地赶到了渡口。
咦，怎么左等右等也不见渡船来？问旁边的人才知道，原来摆渡的小伙子有事来不了，渡船今天停开。
眼见等船的人都陆陆续续地走远了，我却傻傻地站在渡口发呆。船工不来妈妈交代的事怎么办？看着信封上的地址，一个念头忽然在脑海里闪过，我自己进村去找顾大叔吧。
可没船怎么进去呢？
就在我在渡口焦急徘徊的时候，前方飘来了一叶竹排。我急忙向竹排招手，大声地叫喊着。
竹排靠近了，我向竹排上的人大声说着我要去的`村子，问他们能不能捎上我。排上的人同意了，等我上去后，一个人递给我一个小凳，我就在竹排中间坐了下来。
小小竹排湖中游，绵绵青山两岸走。第一次坐上这种竹排的我，美滋滋地观赏起了两岸青山如黛的秀美风景。
可不一会我就感到了寒冷和不安。这隆冬的湖面上寒风刺骨，我用围巾紧紧地包着头，可双脚还是冻得发麻。尤其让我开始害怕的，是在茫茫的湖面上，只有我们这一叶竹排在水中慢慢地飘啊飘，仿佛随时都会停下来似的。望着青山倒映、深不可测的碧绿湖水，再看看竹排上的几个陌生船工，我的心头突然掠过一阵恐惧。
也许是看出了我的担心，竹排上的三个人开始聊起了天。他们缓慢地说着我半懂不懂的方言，并告诉我不要老盯着水看。为首的是个三十来岁的汉子，端正的脸庞上有一条伤疤，穿着军黄色的棉袄。另两位船工看上去更年轻一些。
排上的一个小伙子不知唱起了什么山歌，气氛变得活跃多了，也让我紧张的心情轻松了很多。就这样小小竹排飘啊飘，不知过了多久，船工终于把竹排靠在了岸边，让我上岸。
指点了我大概的方向后，竹排又继续往前行驶。我站在湖岸边，目送着这叶不知从何处来，又将驶往何方的小小竹排，以及排上三位素不相识，却淳朴善良的船工缓缓地飘向远方。
一个人走在空寂无人的湖岸上，感受着萧瑟冬意的冷峻。天空中偶尔有几只孤雁飞过，发出几声凄凉的叫声，我不由得加快了脚步。
走过湖岸，走在了乡间的田埂上。冬日的田野一片光秃，昏黄的阳光笼罩着大地，显得格外萧瑟、冷寂。
我迷迷蒙蒙地往前走着，也不知走了多少时间。终于看到有农家了，便赶紧上前问路。得知我要去的村子还有十几里路，已是在浙江和安徽交界的地方了，我忍不住哭了起来。
又累又饿的我，一个人走在荒凉的野外，不由对自己冒失的行动感到了后怕。怎么办？回去已不可能。想起妈妈平时的教诲：遇事要坚强，多动脑筋。于是我振作起来，擦干眼泪继续往前。
渐渐地，前面的农家多了起来，我也学乖了，看到人就问，尽量抄近路。就这样走走问问，跑跑停停，在黄昏中夕阳下，走过一村又一庄。终于在夜暮降临、农家屋顶袅袅炊烟升起时，我找到了顾大叔家。
站在这个僻远的农家小院里，身材高大的顾大叔惊讶地看着我这个不速之客。当我说了妈妈的名字，递上妈妈写给他的信后，他马上笑声朗朗，热情地把我迎到了屋子里，声音宏亮地招呼他的妻子和女儿忙碌起来。
暖暖的火盆生起来了，大叔在火盆上放上一个架子，然后把一块块洗净切好的腊肉，放在一个大茶缸子里加上清水，架在火盆上炖了起来。渐渐地，炖腊肉的香味弥漫了整间屋子。
那天晚上，我吃了记忆中最好吃的一顿腊肉饭，那种炖腊肉的香味是一种印在了我记忆深处的香。吃完饭，大婶给我端来了热腾腾的水，换上了干净的床单、被子，让我早点休息。而她自己，则又和顾大叔一起，在给我准备起明天让我带回家的山里货了。
完成了妈妈交给的任务，奔波了一天，又累又困的我躺在暖和的被窝里，感觉很踏实，很快就进入了沉沉的梦乡。
奶黄色的月亮高高地悬挂在天边，月光淡淡地洒在这个温馨的农家小院。
…………
许多年过去了。每当回忆起自己少女时，第一次独自去一个陌生的地方时，都庆幸那一路上遇到了好人。
十七岁那年冬天，那水、那竹排、那人家，仿佛一幅清晰的剪影，永远镌刻在了我心里。
作者：刘建民
