文言文
昔者楚灵王好士细腰，故灵王之臣皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。比期年，朝有黧黑之色。
翻译
从前，楚灵王喜欢男子有纤细的腰身，所以朝中的一班大臣，惟恐自己腰肥体胖，失去宠信，因而不敢多吃，每天都是吃一顿饭用来节制自己的腰身。(每天起床后，整装时)先屏住呼吸，然后把腰带束紧，扶着墙壁站起来。等到第二年，满朝文武官员脸色都是黑黄黑黄的了。
昔：从前。
楚灵王：春秋中期楚国国君(在位11年)。
好(hào)：喜欢。
士：大臣。
故：所以。
之：的
皆：都。
以：用，用来
一饭：每天吃一顿饭。
节：限制，节制。
胁息：屏住呼吸。
带：束带。
比：等到，及至。
期(jī)年：一周年。“期”表示一年(月)。
黧(lí) 黑：黑中带黄的颜色。
色：面色;脸色。
启发
《楚王好细腰》既写出了楚灵王的.不良嗜好，也映照出了满朝臣子的谄媚之态，讽刺了那些投其所好的人。
对于位高权重的人而言：要注意自己的言行，提倡什么，反对什么，都要谨慎行事，用正确的方法，否则就会带来严重后果。
对下属而言：不要被领导的喜好而左右，不要为逢迎上级而失去自我，而要通过自己的能力与努力获得上司的肯定。
