春节到了，意味着冰天雪地草木凋零的漫漫寒冬就要过去，万象复苏草木更新的春天将要来临。春节是我国最重要、最隆重，也是历史最悠久、最热闹的传统节日。
一、春节的历史渊源
春节也叫“年”，已有数千年的历史了。它的起源和农业生产密不可分。古代先人把五谷的生长周期叫做“年”。“年”字的写法又为“稔”。据安阳殷墟出土的甲骨文考证，“年”字是果实丰收的形象。金文中的“年”字，也是谷穗成熟的样子。由此可见，“年”原是寓意丰收喜庆的美好日子。《谷梁传·宣公十六年》记载：“五谷皆熟为有年；五谷大熟为大有年。”“大有年”为大丰收。在西周初年已有了一年一度在新旧岁交替之际庆祝丰收和祭祀祖先的风俗活动。西汉太初元年（公元前104年），汉武帝接受司马迁等人建议实行“太初历”，规定以夏历的孟春之月（即农历正月）为岁首，以正月初一为一年的第一天，就是元旦。此后各朝代基本都沿用夏历。直到清朝末年。
1912年，孙中山在南京就任中华民国临时大总统，引进西洋历法，以公历为标准纪年，将公历1月1日称为“新年”。但民间仍按习惯沿用旧历即农历，鉴于此，1914年，北京政府规定以农历正月初一为春节，自此农历岁首开始称为“春节”。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决定在建立中华人民共和国的同时，采用世界通用公元纪年。为了区分阳历和阴历两个“年”，又因一年24节气的“立春”恰在农历年的前后，故将公历1月1日称为“元旦”，农历正月初一正式称为“春节”。
春节虽定在农历正月初一，但年节的活动却不止于正月初一这一天。民间传统意义上的春节是指从腊月二十三（或二十四）小年起，一直到正月十五。其中以除夕和正月初一为高潮。这段时间人们开始沉浸在欢乐的节日氛围中，张灯结彩，燃放爆竹，贴春联、年画，相互拜年。所有这些活动，都有一个共同的主题，即辞旧迎新，迎接新年，迎接春天！
二、春节五种吉祥物
春节期间，各种祭祀、社交、礼仪形式繁多，人们以各种方式表达吉祥和祝福，而爆竹、春联、年画、压岁钱、灯笼等五种吉祥物颇具代表性。
1.爆竹，又称鞭炮。“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏，千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，宋丞相王安石一首《元日》诗描绘了一幅爆竹声中春满人间的美丽画卷。
爆竹是中国特产，其起源很早，至今已有两千多年历史了。最初古人燃放爆竹是为了驱除妖魔鬼怪，祈求平安，如今已成为节日的一种娱乐活动。中国民间有“开门爆竹”之说，即在新的一年家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹。放爆竹可以创造出喜庆热闹的气氛，给人们带来愉快，是辞旧迎新的标志，预示来年大吉大利。
2.春联，又称对联，因为在春节时张贴，故叫“春联”。春节期间，人们通常会把精心挑选的大红春联贴在门上，并配以“福”字。
春联源于“桃符”、“春贴”。贴春联这一习俗从宋代开始流行，真正普及于明代。据清人陈尚古在《簪云楼杂说》中记载：有一年朱元璋在过年前下令，每户门上都要贴一副春联，以示庆贺。当时的文人也把题联作对当成文雅的乐事，写春联成为一种社会风尚。清代乾隆、嘉庆、道光年间，对联更是风行，出现了不少脍炙人口的名联佳对。春联的种类比较多，依使用场所，可分为门心、框对、春条、斗方等。贴春联不只是为了装饰门户，以求美观，它象征着人们对新生活的向往和期盼，也烘托了节日的喜庆气氛。春联的内容多是家庭团圆、富贵有余、五谷丰登、辞旧迎新等，表达喜庆吉祥，也是用吉言教育后人。
3.年画。年画是我国一种古老的民间艺术，它反映了人民大众的风俗和信仰，寄托着人们对未来的希望。
春节贴年画在我国由来已久，最早称之为“门画”、“门神画”。晋代宗懔《荆楚岁时记》道：“正月一日，给二神贴户左右，左神荼右郁垒，俗谓之门神。”随着木板印刷术的兴起，年画的内容已不仅限于门神之类的单调主题，变得丰富多彩，如《福禄寿三星图》、《五谷丰登》、《迎春接福》等精典彩色年画。在诸多年画中往往都少不了鱼、鸡、娃娃，因为鱼意味着钱粮有余，鸡表示吉祥，娃娃则象征人丁兴旺。民国初年，上海郑曼陀将月历和年画二者结合起来。这种合二为一的年画，以后发展成了挂历，至今家家仍不可或缺。
4.压岁钱。春节期间，晚辈要给长辈跪地叩头拜年，长辈要给晚辈压岁钱，并勉励儿孙在新的一年里学习长进，好好做人。
压岁钱的风俗在我国民间流传很久，有的地方叫“压腰钱”、“压魂钱”、“派红包”。据传说压岁钱可以压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁，逢凶化吉。清人吴曼云《压岁钱》的诗中道：“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏，商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙”。压岁钱牵系着一颗颗童心，兴奋的孩子们用压岁钱忙着买鞭炮、玩具、糖果等节日用品。可以说压岁钱习俗体现了晚辈对长辈的尊敬，长辈对晚辈的美好祝愿，希望他们在新的一年里平安顺利，健康快乐。
5.灯笼。春节期间挂灯笼象征着阖家团圆、事业兴旺、红红火火，象征着幸福、光明、圆满与富贵。
甲骨文中的“东”字就是对灯笼形象的描绘。汉明帝建武中元二年称帝之后，敕令全国每年正月十五燃灯，从而形成后世过节张灯的习俗。过年挂灯笼这一传统，渗透着中华民族特有的、丰富的文化底蕴。不管是在中国本土还是在海外，只要是在有华人居住的地方，春节期间都会大红灯笼高高挂。大红灯笼俨然成了中华民族文化的符号。
三、民间习俗
民俗类别
传统节日仪式与习俗活动，是节日元素的重要内容，承载着丰富多彩的节日文化底蕴。岁节`（年节）是我国一个古老的节日，也是全年最重要的一个节日，在历史发展中，杂糅了多地多种民俗为一体，形成了一些较为固定的风俗习惯，有许多还相传至今。这些活动，可大体归纳为如下几个方面：奉祀神灵，以应天时；崇宗敬祖，维护亲情；驱邪祛恶，以求平安；休闲娱乐，放松心情。百节年为首，春节是中华民族最隆重的传统佳节，它不仅集中体现了中华民族的思想信仰、理想愿望、生活娱乐和文化心理，而且还是祈福攘灾、饮食和娱乐活动的狂欢式展示。
在春节期间，全国各地均有举行各种贺岁活动，各地因地域文化不同而又存在着习俗内容或细节上的差异，带有浓郁的各地域特色。春节期间的庆祝活动极为丰富多样，有舞狮、飘色、舞龙、游神、庙会、逛花街、赏花灯、游锣鼓、游标旗、烧烟花、祈福、掼春，也有踩高跷、跑旱船、扭秧歌等等。春节期间贴年红、守岁、吃团年饭、拜年等各地皆有之，但因风土人情的不同，细微处又各有其特色。春节民俗形式多样、内容丰富，是中华民族的生活文化精粹的集中展示。
春节是除旧布新的日子，春节虽定在农历正月初一，但春节的活动却并不止于正月初一这天。从年尾小年起，人们便开始“忙年”：祭灶、扫尘、购置年货、贴年红、洗头沐浴、张灯结彩等等，所有这些活动，有一个共同的主题，即“辞旧迎新”。春节是个欢乐祥和、合家团圆的节日，也是人们抒发对幸福和自由向往的狂欢节和永远的精神支柱。春节也是敦亲祀祖、祭祝祈年的日子。祭祀是一种信仰活动，是人类在远古生存活动而创造出来的期望与天地自然和谐共生的信仰活动。
民俗活动
春节更是民众娱乐狂欢的节日。元日子时交年时刻，鞭炮齐响、烟花满天，辞旧岁、迎新年等各种庆贺新春活动达于高潮。年初一早上各家焚香致礼，敬天地、祭列祖，然后依次给尊长拜年，继而同族亲友互致祝贺。元日以后，各种丰富多彩的娱乐活动竞相开展，为新春佳节增添了浓郁的喜庆气氛。节日的热烈气氛不仅洋溢在各家各户，也充满各地的大街小巷。这期间花灯满城，游人满街，热闹非凡，盛况空前，直要闹到正月十五元宵节过后，春节才算真正结束。因此，集祈年、庆贺、娱乐为一体的盛典春节成了中华民族最隆重的佳节。
传统习俗
办年货
中国的年俗文化源远流长，全国各地衍生出纷繁多样的过年习俗，南北迥异，各具特色。虽然各地习俗不尽相同，但是备年货、送年礼却是几乎全国上下的“过年必备”。置办年货，包括吃的、穿的、戴的、用的、贴的（年红）、送的（拜年）礼物等等，统名曰之“年货”，而把采购年货的过程称之为“办年货”。办年货是中国人过春节的一项重要活动。
祭灶
民间祭灶，源于古人拜火习俗。如《释名》中说：“灶。造也，创食物也。”灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。祭灶在中国民间有几千年历史了，灶神信仰是中国百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。
在民间，新年前夕有“腊月二十四，扫尘（亦称扫屋）的习俗。民谚称“二十四，扫房子”。民间称做“扫尘日”。扫尘就是年终大扫除，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的欢乐气氛。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，年前扫尘有“除陈布新”的涵义。扫尘用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门，以祈来年清吉。
割年肉
民间谚语称“腊月二十六 ，杀猪割年肉”，说的是这一天主要筹备过年的肉食。所谓杀猪，当然是杀自己家养的猪；所谓割肉，是指没养猪的贫困人家到集市上去买过年吃的肉。将“割年肉”放入年谣，是因为农耕社会经济不发达，人们只有在一年一度的年节中才能吃到肉，故此称为“年肉”。
贴年红（挥春）
年廿八、廿九或三十日家家户户“贴年红”（年红是春联、门神、横批、年画、“福”字等过年时所贴的红色喜庆元素统称）。过年贴年红（挥春），是中国传统的过年习俗，增添了喜庆的节日气氛，并寄予着人们对新年和新生活的美好期盼。
春联：根据《玉烛宝典》、《燕京岁时记》等文学作品记载，春联的原始形式就是人们所说的“桃符”。春联的另一来源是春贴，古人在立春日多贴“宜春”二字，后渐渐发展为春联。贴春联也叫贴门对、春贴、对联、对子、桃符等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是中国特有的文学形式。每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要精选一幅大红春联贴于门上，为节日增加喜庆气氛。
年画：春节挂贴年画在城乡也很普遍，浓墨重彩的年画给千家万户平添了许多兴旺欢乐的喜庆气氛。年画是中国的一种古老的民间艺术，反映了人民朴素的风俗和信仰，寄托着他们对未来的希望。随着木板印刷术的兴起，年画的内容已不仅限于门神之类单调的主题，变得丰富多彩。
窗花与“福”字：在民间人们还喜欢在窗户上贴上各种剪纸——窗花。窗花不仅烘托了喜庆的节日气氛，也集装饰性、欣赏性和实用性于一体。同时，一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。民间还有将“福”字精描细做成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。
年夜饭
年夜饭，又称年晚饭、团年饭等，特指岁末除夕的阖家聚餐。年夜饭源于古代的年终祭祀仪，拜祭神灵与祖先后团圆聚餐。年夜饭是年前的重头戏，不但丰富多彩，而且很讲究意头。吃团年饭前先拜神祭祖，待拜祭仪式完毕后才开饭。席上一般有鸡（寓意有计）、鱼（寓意年年有余）、蚝豉（寓意好市）、发菜（寓意发财）、腐竹（寓意富足）、莲藕（寓意聪明）、生菜（寓意生财）、腊肠（寓意长久）等以求吉利。中国人的年夜饭是家人的团圆聚餐，这顿是年尾最丰盛、最重要的'一顿晚餐。
年夜饭的名堂很多，南北各地不同，而且各有讲究。北方人过年习惯吃饺子，这是古时候流传下来的习惯。由于地理气候方面原因，春节期间北方还处于万物闭藏的寒冬，冬天的北方地区白茫茫一片，冰天雪地，基本上没办法种植作物，资源匮乏，可选用的食材不多。而南方地区，尤其是沿海一些地方，基本上四季绿意盎然，南方冬季在蔬果等食材上占有极大的优势，所以在饮食的选择上具有更多的选择性；在地利方面，又得益于水资源充沛分布广所以各类渔获充足食材多样；所以在一些重要的节日上，南方的饮食会丰富多样一些。
守岁
除夕守岁是年俗活动之一，守岁之俗由来已久。守岁的民俗主要表现为所有房子都点燃岁火，合家欢聚，并守“岁火”不让熄灭，等着辞旧迎新的时刻，迎接新岁到来。除夕夜灯火通宵不灭，曰“燃灯照岁”或“点岁火”，所有房子都点上灯烛，还要专门在床底点灯烛，遍燃灯烛，谓之“照虚耗”，据说如此照过之后，就会使来年家中财富充实。古时南北风俗各异，古时北方一些地方守岁习俗主要为熬年夜，如晋朝周处所著的《风土记》中说：除夕之夜大家各相与赠送，称“馈岁”；长幼聚欢，祝颂完备，称“分岁”；终岁不眠，以待天明，称“守岁”。除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。
压岁钱
压岁钱，年俗之一，年晚饭后长辈要将事先准备好的压岁钱派发给晚辈，据说压岁钱可以压住邪祟，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。压岁钱在民俗文化中寓意辟邪驱鬼，保佑平安。压岁钱最初的用意是镇恶驱邪。因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以用压岁钱压祟驱邪。
在历史上，压岁钱是分多种的，一般在新年倒计时时由长辈派发给晚辈，表示压祟，包含着长辈对晚辈的关切之情和真切祝福；另一种就是晚辈给老人的，这个压岁钱的“岁”指的是年岁，意在期盼老人长寿。可追溯的最早压岁钱文字记载在汉代，又叫压胜钱，并不在市面上流通，而是铸成钱币形式的玩赏物，有避邪的功能。
游神
游神，是传统贺岁习俗之一。游神，又称圣驾巡游、游老爷、营老爷、游菩萨、游神赛会、年例、迎神、迎年、游春、行香、菩萨行乡、抬神像、神像出巡等等，是指人们在新年期间或其它喜庆节日里，又或诸神圣诞的这一天，到神庙里将行身神像请进神轿里，然后抬出庙宇游境，接受民众的香火膜拜，寓意神明降落民间，巡视乡里，保佑合境平安。主旨是酬神、消灾、祈福等。游神沿途伴随有锣鼓、唢呐、神偶、舞狮、舞龙、飘色、标旗、游灯、八音、杂技及乐队演奏等丰富多彩艺阵表演。是集拜神、祈祷、欢庆、宴客为一体的传统民俗活动。
游神在潮汕地区又称为“游神赛会”、“营老爷”，是潮汕地区的传统民间民俗活动；每年春节期间，按时间顺序，各村镇轮流举行民间游神活动，场面热闹非凡。在粤西地区又称为“游老爷”、“游菩萨”，或称“年例”；所谓年例，即“溯古例今、年年有例”。在北流一带亦是称为“年例”。在珠三角地区又称为“菩萨行乡”，众人抬神像巡游，绕村一周，接受祈福。在福州又称为“迎神”，农历的正月初三至十五，便是游神的时间，成为乡村“做年”的重要活动之一；游神常以村为单位，有时数村联合，在锣鼓和鞭炮声中结队巡游村境，百姓夹道观看、迎接，场面热烈。
拜岁
拜岁，年俗活动之一。在岁首早上迎新岁，拜祭“岁神”。“岁”又名为“摄提”、“太岁”，上古纪元星名。太岁也是民间信仰的神灵。岁以六十甲子的干支纪年法为运转周期，共六十位，每年有一位岁神当值，在当年当值的太岁谓之“值年太岁”，是一岁之主宰，掌管当年人间的吉凶祸福。如《三命通会》中所讲：“夫太岁者，乃一岁之主宰，诸神之领袖”。拜岁是历史最悠久的过年传统风俗，这古俗如今在广东，尤其在吴川一带仍盛行。在新年初一辞旧迎新之际，迎新岁、拜祭岁神、接福。
庙会
逛庙会是春节期间的民俗活动之一。广府庙会与北京地坛庙会并称中国两大庙会。涵盖木偶荟萃、中华绝活、武林大会、元宵灯会等主题活动，包含了祈福文化、民俗文化、美食文化、商贸休闲文化等丰富的内容。
拜年
春节期间走访拜年是年节传统习俗之一，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。初二、三就开始走亲戚看朋友，相互拜年，道贺祝福，说些恭贺新喜、恭喜发财、恭喜、新年好等话。拜年的意义所在是亲朋好友之间走访联络感情、互贺新年，表达对亲朋间的情怀以及对新一年生活的美好祝福。随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。
派利是
派利是，是流传已久的年俗之一，“利是”亦有写作“利市”或“利事”。派利是，利是利是，寓意着一年都能利利是是，大红大紫。“利市”一词古已有之，早在《易经》中便有记载，带有本少利多的意思。元代《俗谚考》亦提及“为了吉兆，要向主家讨个利市”的说法，由此可见，利市亦有好运的意义。根据《易杂注》所载：“营商利市，营达利事”，生意人派的叫利市，取其有利于做任何事情的意思。
烧炮竹
中国民间有“开门炮仗”一说。即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是烧炮竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新。炮竹是中国特产，亦称“爆仗”、“爆竹”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早，关于爆竹的演变过程，《通俗编排优》记载道：“古时爆竹。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之。称曰“爆竹”。
炮竹的原始目的是迎神与驱邪。后来以其强烈的喜庆色彩发展为辞旧迎新的象征符号。烧炮竹可以创造出喜庆热闹的气氛，是节日的一种娱乐活动，可以给人们带来欢愉和吉利。
