“竞争”一词已经成为20世纪至今的时髦话题，在现代社会中广泛使用，比如人才竞争、市场竞争、企业竞争等等。乌龟和兔子赛跑的古老故事就是对竞争的寓意，战国七雄之间也是国土的竞争。二十世纪西方以波特为首的竞争论的代表人物出版过《竞争战略》和《竞争优势》，成为了企业发展战略方面的经典著作。但目前还没有人就竞争的利弊进行详细讨论。
竞争中求生存，竞争中求发展，这是竞争的正面的实质性意义。竞争可以推动人类的文明与进步，竞争可以推动科学技术的快速发展，竞争可以提高人的素质与修养，竞争可以促使产品及服务更加满足消费者的需求。竞争是企业自我完善的手段，竞争是国家经济发展的动力。这都是竞争有利的方面。马克思主义辩证唯物法告诉我们，认识问题必须要一分为二地看待，既要看到有利的'一面，又要看到不利的一面，只有这样才能使我们正确应用竞争原理，使之更好地服务于人类。
竞争的不利方面有哪些?一是竞争会使强者吃掉弱者，从人道主义的理论及道德意义上来讲不很合适;二是在竞争使弱势群体失去生活保障与生存信念;三是竞争中会造成国家资源的浪费;四是无限竞争是企业间矛盾和社会矛盾日益深化;五是市场竞争使弱的企业更加脆弱;六是竞争将财富集中到少数人手中，使大多数人失去财富。
竞争在人类社会的发展阶段中，最激烈的过程主要体现在资本主义阶段，这个时代改变了生产力落后的状况，推进经济技术发展，生产出更多的产品来满足人类的需求，这是社会发展规律，也是竞争中最合理的部分。而生产能力过剩时期的竞争，其不合理因素大于合理因素，需要高度计划合理的组织生产力的协调发展，妥善地解决社会矛盾的时期，这就是社会主义时期。社会主义优越于资本主义的根本就是消除人吃人的现象。这种人吃人的现象就是过度竞争中人们失去生存能力。
综上所述，社会的发展阶段不同，竞争的优劣势不同，在今科技水平飞速发展与进步今天，随着生产能力的提高和产品的过剩，我们必须思考这些问题，因为市场的需求是有限的，而不是无限的。一个人在竞争中得胜就意味着另一个人要失去生存保障，一个企业竞争得胜就意味着另一个企业没饭吃。从人类整体上的生存与发展就会造成不利因素。为了更多人的生存与发展只有社会主义代替资本主义才能从根源上得以解决。
