1.作家作品
马致远，元代著名的散曲作家，人称“曲状元”。《天净沙》，曲牌名。元代散曲有小令和套数之分，小令只有一支曲子。套数由同一曲调中两支以上的曲子组成。这首《天净沙》是小令，被誉为“秋思之祖”。
2.鼎足对
鼎足对就是指三个互为对偶的`句子组成的对联。第一句可对第二句，第二句可对第三句，第三句也可直接与第一句相对。这首小令语言凝练自然，明白如话，而又内涵丰富，意境深远。特别是开头三句的“鼎足对”，由三组名词九种景物构成，既没用动词，也没有关联词连接，而意境自现。
3.点睛之笔
“断肠人在天涯”是全曲的点睛之笔，点明主题：游子思归，倦于漂泊。
4.借景抒情
借景抒情、寓情于景。作者在这首小令中是把一组组景物组成色彩浓郁的画面来传达感情的。作者将“断肠人在天涯”的浓重的愁思融进孤寂、苍凉、萧索的秋郊日暮的画面中，使我们仿佛看到了马背上主人公疲惫而憔悴的身影，感受到作者寂寞的情怀。
