文艺学的研究对象为文艺批评及其理论和实践活动。在马克思主义相关理论的指导下，文艺学研究提倡运用跨学科的多元研究方法，概括并阐释文学艺术的本质及其创作、欣赏与发展的基本规律，并以某种理论形态或形式，对历史的、现实的各种文学艺术现象进行分析和阐释，挖掘出其中所蕴涵的一般性的理论意义和价值。
培养目标
本学科培养具有扎实的文艺学专业及相关知识，较强的理论思维能力，能从事文艺理论以及文学方面的教学与科研的理论型人才，还要具有比较扎实的文艺学专业及相关知识，较强的理论思维能力，较扎实的文化知识与文化事业知识，能从事文化批评、文化产业运作、新闻出版等工作的应用型人才。并为国内外本学科与相关学科博士点输送高质量人才。
考试科目
各研究生招生单位的考试科目皆有少许不同，在此以中山大学为例：
(1)101思想政治理论
(2)201英语一
(3)602文学评论写作
(4)804文学理论(含中西文论)
就业前景
文艺学主要培养在高等院校中文专业任教和文学研究单位从事研究的人才，这是本专业的主要就业优势和方向。
文艺学是文学实践的理论总结，又受到文学实践的检验和修正，并给文学实践以指导。文艺学有三个主要组成部分：文学理论、文学史、文学批评。文艺学三个部分紧密联系、互相包容，组成一个有机整体。文学理论既从文学史而后文学批评中吸收养分以促使自己理论体系的形成，有给文学史和文学批评提供一定的理论观点、方法、准则和范畴;文学批评不但接受文学理论的指导，而且对以文学史规律的认识作为自己的根基;文学史家若没有正确的文学理论观点，不会恰当的评判文学作品，就不可能进行科学的文学史研究。这就为文艺学者从事科学研究创造了无数的科研课题和机会。
在后现代的语境中，文艺理论似乎比文学批评的处境更糟糕。文学批评不过是被人指责失语了，但文学批评一直是异常的红火。而文艺理论则被人宣判为已经终结，或者被告知它的'边界已经撤除，从此文艺理论失去了自己的领地。在文艺理论的一片危机声中，不少研究文艺理论的学者或者改弦更张，转到其他领域，或者更新换代，完全放弃了过去的理论系统，追随西方最新的理论。但我们应该以执著的精神坚守在传统文艺学的阵地上，从传统文艺学出发，寻求文艺理论的当代形态，建树新的学术成果。面对文艺理论的危机，我们需要更多的坚守传统文艺学的学子，发展中国的文艺学事业，立足于世界民族之林。
就业方向
文艺学专业隶属于文学大类，其就业范围比较广，古今中外样样都有涉及。就业去向主要是去学校从事教学或研究工作。大部分此专业的毕业生从事与文艺学相关的文学编辑，另外就是与文艺相关的创作、评论、科研工作;还可以做政府、企事业单位的宣传、广告、媒体管理等工作。
推荐院校
1.北京师范大学、2.北京大学、3.中山大学、4.四川大学、5.华中师范大学、6.南开大学、7.陕西师范大学、8.中国传媒大学、9.山东大学、10.西南大学
