在大众化教育普及的今天，各个高校都在大量的扩招美术生，且普通高校也纷纷设立美术专业，美术类学生数量飞速上涨，而素描又是各个学校绘画的基础课，如果把素描作为绘画教学基础的话，正确理解素描语言的艺术性就变得尤为重要了。
“素描”是一个外来词，在近代中西方文化交流过程中被引进。“素描”即单色绘画，是相对彩色而言的。当今我国的素描以单色的标准划分的话主要包括两大类型，一是，我国传统的白描和水墨画，二是，引进西方的素描。西方素描和中国画的白描及水墨画，都舍去了彩色的丰富灿烂，而轻装简从，直接把握物的轮廓、物的动态、物的灵魂。所以，朴素和直接性是素描艺术语言的特点。
一、素描的艺术性主要通过在点、线、面元素的构架来体现的。
素描的艺术语言点、线、面元素，在中国传统的单色绘画——白描及水墨画中的体现。中国画自始至终以线主为。唐代张彦远的《历代名画录》上说：“无线者非画也”。可见线条在中国画中的重要性。中国画则以飘洒流畅的线纹，笔酣墨饱，自由组织。东晋顾恺之是中国线画的祖师，他的绘画“形神兼备”勾线如春蚕吐丝，连绵不断，形象刻画细致入微。唐代吴道子是线画的创造天才集大成者，他的画法有所谓“吴带当风”，可以想见其线纹的动荡、自由、超名胜而取势。其笔法不暇作实象的描摹，而以表现动力气韵为主。然而北齐时期画家曹仲达，号称“曹衣出水”，可以想想其衣纹垂直衣附肉体显露凹凸,有如希腊出浴女像。后来宋、元花鸟画以纯净优美的曲线，写意花鸟的体态轮廓，高贵圆满，表示最深意味的立体感。而近代齐白石作品中的线条，让人明白什么叫“一条线一个世界”。他的线条又是中国画线艺术的一座丰碑。
二、中国的水墨画可以说是素描艺术“面”语言的体现，它是研究素描的一个宝藏。
盛唐时期便以王维为代表的水墨山水走向了成熟。这说明以黑白(单色)为绘画主要艺术艺术形式在我国有很早就形成。唐代绘画的重要事件是水墨画的出现，所谓水墨画就是用墨在宣纸或白绢上直接作画，没有任何色彩，后来将以水墨为主要表现手段，水墨画的出现，在世界艺术史上的价值不亚于油画之于西方绘画。但谁也没有想到这样一种形式后来成为中国绘画主要的形式，水墨在一定程度上成为中国画的代表，于此同时泼墨也在同时其出现，画家张澡创造指画法与泼墨，用秃笔作画等新技法，荆浩称他的水墨山水为“旷古绝今，未之有也”。另一位泼墨画家王默，“唐代彦远称其师项容，风颠酒狂，画松石山水，星泛高奇，流亦好。醉后，以发须取墨，抵于绢画。”这是中国画史上最早的泼墨大师，也是最早的指画大师之一。摆脱毛笔这一单一的书画工具，开辟了作画的新手段。西方现代主义大师波洛克也不过如此。中国画讲“惜墨如金”，这两位大家的创新精神在当时真可谓旷古绝今。 三、素描的艺术语言点、线、面元素，在西方素描中的体现
西方素描画线条是抚摩着形体，显露着凹凸，体积轮廓以把握坚固的实体感觉，传统的线基本都是略施明暗，也就是我平常所说的线面结合。代表画家如文艺复兴三杰，安格尔是这样推崇道：“伟大的美术家拉斐尔和米开朗基罗是坚持用线条的，他们再一次以细腻的笔触肯定了线条的意义，从而使轮廓显得生趣盎然，他们给素描注入了活力和激情”。德国人文主义美术时代人物丢勒，他素描大量用弧线，形体结实，生动，具有强烈的人性特征。后来在素描艺术上有所成就的画家基本都源于文艺复兴“三杰”的.素描艺术影响。17世纪如鲁本斯与伦勃朗、19世纪安格尔和门采尔的素描，都受文艺复兴时期米开朗其罗的影响，所以他们的素描艺术基本是线面结合的经典。鲁本斯和安格尔的素描是线多于面，鲁本斯的素描作品受米开朗其罗和拉斐尔艺术风格影响，以线造型为主要手段，略施明暗，而形象丰满圆实、奔放，体感强烈，富有生命力。而安格尔的素描主张应具有古代大理石雕像一样的凝结和冷静。他素描线条精练准确优美、明暗简洁、画面优雅冷静。鲁本斯和安格尔都热衷于线条但两个人的风格又极为不同，前者奔放而厚重，后者精湛而优雅。所以说德国的荷尔拜因的素描和安格尔的素描最接近中国传统画的白描。
伦勃朗和门采尔的素描艺术的特征是面大于线。伦勃朗晚年素描，多用笔描绘人物，笔法粗放纵横，明暗强烈，线条粗犷，极具表现力。门采尔的素描多为德国工人生活，重视人物的动态姿势和情感气质的表现，线条飘洒流畅，线面结合人物形体浑厚而准确，粗中有细。与伦勃朗的粗犷不同中又有很经典细
