秦朝末年，楚汉相争，西楚霸王项羽力大无穷，打起仗来非常勇敢，敌人见了他都望风而逃。可他四肢发达头脑简单，遇事不够冷静，不知道用脑筋好好思量一下。
垓下一战，中了汉军的埋伏的他被杀得一败涂地，好不容易冲出包围圈，骑着乌骓马迷了路，迎面走来个渔夫，把项羽带到了乌江边。
跑得人困马乏的项羽下马休息的时候，看到远处一块石碑，写着“霸王乌江自刎”。项羽气冲冲走过去看，顿时怒发冲冠，热血往上涌，不看不知道，一看不得了，这六个字是由无数蚂蚁组成的。项羽想：蚂蚁组字，是天亡我也！就拔剑自杀了。
其实，石碑上的字，是刘邦的军师张良用蜜糖写的。蚂蚁喜爱蜜糖，闻到蜜糖的味道就纷纷赶来，爬满了涂蜜糖的地方，组成六个大字“霸王乌江自刎”。项王认为是老天的意思，上当了，真的'就自刎了。不是天亡项王，而是项王自己亡了自己。张良用蜜糖写上六个字就让项王顺着自己的想法“自刎”，可谓切中了项王的软肋。生活中，这样的“蜜糖”还有很多，比如激将、挫折、谩骂、冷嘲热讽……
不妨把孟子的话改一下：生于冷静，死于蜜糖。
