中国西部牧区面积约占国土总面积的一半，但草原牧区土地生产力低。
平均每亩草场仅产肉0.15千克。如以牧草加上农作物秸杆，农副产品的`剩余部分作为饲料量计算，则西部的饲料量仅占全国的11%，产肉量占4.9%。西部牧区草场不仅生产力低，而且普遍过牧超载，导致草原退化与土地沙化。因此，草原牧区当前不宜大幅度增加载畜量，而应休养生息，严格地控制牲畜数量。
饲草资源开发潜力：
1、加强草原管理，使4亿亩退化草场恢复到原有生产水平，估计每亩可增产干牧草30千克；
2、改良草场，建设人工、半人工草场，通过开辟水源，消除毒草，建立科学的放牧管理制度，规定合理的载畜量；
3、开发缺水草场。据调查，全国牧区约有3—4.5亿亩缺水草场，平均利用率仅有30—40%，经过开发水源，可扩大利用率。
总结：合理开发利用南方草山草坡，南方山地草场牧草生长期长，产量高，目前利用不到20%，具有很大潜力。
