《北京的茶食》的行文像是在同一个相熟的好友寂寂地聊天，娓娓地话着家常，地方的风物、历史的小典、寻常的吃喝，无所不谈。就在这样一种平淡亲和之中，将尘世中各种琐屑细微的小事融入其中，流淌出一种淡雅的人文情调、哀而不伤的苦涩味和清闲隐逸的情趣。
曾经的德川时代，江户有二百五十年的繁华，想必那时的茶食地道正宗，现下却“都不好吃了”，只有几家“还做得好点心”。开篇便说日本的茶食，引出北京，有数百年历史的京都的茶食也不尽人意，“粗劣的仿制品，美其名曰国货”。比较之余，不免勾出深深的遗憾来。
而在这些茶食渐次遗失原来滋味的表象下，更深层失去的是这个城市原本在骨子里的安宁闲淡。就像在老舍《想北平》中所写的`“面向积水滩，背后是城墙，坐在坐在石上看水中的小蝌蚪或苇叶上的嫩蜻蜓，我可以快乐的坐一天，心中完全安适，无所求也无可怕，像小儿安睡在摇篮里”，北平“处处有空儿，可以使人自由的喘气”并更接近自然。这便是北京的性格，北京的魅力。
只是这些，在不知不觉间只能神往。那曾经很是普遍的焚香静坐只是幻想。茶食因为制作者的急功近利，因为周遭环境的急躁而遗失“历史”的人味。“看夕阳，看秋河，看花，听雨，闻香，喝不求解渴的酒，吃不求饱的点心”，都是些无用之用的东西，与生计无关，与生活有关。而那些为了省事省力弄出来的“花露水”“日光皂”，外国传入，先进之余，与那传统的自然的花香和老母亲手中轻轻摇的纸扇，温煦的日光和慢慢集起的皂角相比，俗不可耐，毫无生活的趣味，至多只能说是在过日子。
这些无用之用的东西，看似是在浪费着时间精力的东西，也由着这些“浪费”蕴藉着暖暖的人情味与那些让心灵安适栖息的安宁。它们与其说是用来果腹和使用的，不如说是一种精神的寄托，是苦中作乐、艺术化的生活的必须。而“可怜现在的中国生活，却是极端地干燥粗鄙”，“我在北京彷徨了十年，终未曾吃到好点心”。对生活意趣的追求和现实里的无可实现，这种事与愿违的冲突，在他笔下被化为疏淡平和的文字，隐忍出难言的苦涩，透出几分凄然与孤寂的自嘲来。透过文字，看到的是他洞悉世事与理想的矛盾，又泰然处之的态度。
文章看似简单朴素，却自有发人深思的力量。不由让人想到现在的生活，随着迅速的经济发展速度的，是极快的生活节奏。每个人都紧锣密鼓地投身在各种工作和学习中，每个人都在忙，各有各的忙碌理由。是否有人停下脚步，想想自己所在城市原来的气质，和那缓慢享受生活的感觉：在有阳光的午后，坐在台门的天井中晒着太阳，品一盏小小的清茶，看一些无关紧要的小册子，只是享受。或是在迷蒙的雨天，走入青石板铺就的窄窄小巷，扶着青苔斑驳的老墙，听听时间走过的声音……也许有些地方台门老墙这些传统的东西已被精钢水泥所替代，但这种安宁疏朗的心境在每个人的心里，除了自己无人能把它剔除。
